Ocenie podlega:
*** Otwieranie oczu
o 4 punkty - spontaniczne
o 3 punkty - na polecenie
o 2 punkty - na bodźce bólowe
o 1 punkt - nie otwiera oczu
*** Kontakt słowny:
o 5 punktów - odpowiedź logiczna, pacjent zorientowany co do miejsca, czasu i własnej osoby
o 4 punkty - odpowiedź splątana, pacjent zdezorientowany
o 3 punkty - odpowiedź nieadekwatna, nie na temat lub krzyk
o 2 punkty - niezrozumiałe dźwięki, pojękiwanie
o 1 punkt - bez reakcji
*** Reakcja ruchowa:
o 6 punktów - spełnianie ruchowych poleceń słownych, migowych
o 5 punktów - ruchy celowe, pacjent lokalizuje bodziec bólowy
o 4 punkty - reakcja obronna na ból, wycofanie, próba usunięcia bodźca bólowego
o 3 punkty - patologiczna reakcja zgięciowa, odkorowanie (przywiedzenie ramion, zgięcie w stawach łokciowych i ręki, przeprost w stawach kończyn dolnych)
o 2 punkty - patologiczna reakcja wyprostna, odmóżdżenie (przywiedzenie i obrót ramion do wewnątrz, wyprost w stawach łokciowych, nawrócenie przedramion i zgięcie stawów ręki, przeprost w stawach kończyn dolnych, odwrócenie stopy)
o 1 punkt - bez reakcji
Uwzględnia się najlepszą uzyskaną odpowiedź w każdej kategorii. Łącznie można uzyskać od 3 do 15 punktów, ale należy zaznaczyć z jakich składowych powstał wynik (np. GCS 12: 3/4 + 4/5 + 5/6).
Na podstawie skali Glasgow zaburzenia przytomności najczęściej dzieli się na:
*** GCS 13-15 - łagodne
*** GCS 9-12 - umiarkowane
*** GCS 6-8 - brak przytomności
*** GCS 5 - odkorowanie
*** GCS 4 - odmóżdżenie
*** GCS 3 - śmierć mózgowa
Należy uwzględnić sytuacje, w których ocena w skali Glasgow jest utrudniona. Do najczęstszych należą: intubacja dotchawicza - pacjent przytomny nie toleruje rurki intubacyjnej, a wynik GCS ≤ 8 stanowi wskazanie do intubacji;
niedowład lub porażenie - pacjent nie porusza się z innego powodu. Skala Glasgow może być stosowana u dzieci, które już dobrze mówią, tj. od 4 roku życia. U mniejszych dzieci stosuje się Pediatryczna Skala Glasgow.