Elementy badania fizykalnego obejmują kolejno:

• badanie głowy, w którym zwraca się uwagę na kształt i symetrię czaszki, ubytki kostne lub bolesność przy opukiwaniu
• badanie objawów oponowych, do których zalicza się sztywność karku i kurcz mięśni zginaczy w kończynach dolnych - mogą one między innymi wskazywać na zapalenie opon mózgowych lub mózgu
• badanie nerwów czaszkowych
• badanie układu ruchu, gdzie określa się napięcie mięśni, zborność ruchów, chód i fizjologiczne odruchy
• badanie czucia na twarzy, kończynach i tułowiu
• badanie mowy, zarówno rozumienia jak i zdolności liczenia, czytania, pisania, nazywania i powtarzania
• badania praksji, czyli zdolności wykonywania złożonych ruchów celowych
• badania stanu psychicznego, ponieważ w wielu chorobach mózgu (np. miażdżycy, urazach, guzach mózgu lub choróbach neurodegeneracyjnych) oprócz objawów ogniskowych występują także zaburzenia psychiczne