Układ odpornościowy (immunologiczny) jest najważniejszym strażnikiem naszego organizmu. To on rozpoznaje i atakuje wrogów takich jak wirusy, grzyby czy bakterie. Niestety zdarzają się takie sytuacje, w których układ immunologiczny atakuje własne, zdrowe komórki oraz tkanki - co nazywany chorobami autoimmunologicznymi (inaczej chorobami z autoagresji).
Są nimi np. stwardnienie rozsiane, białaczka, reumatyzm, grasiczak czy ziarnica złośliwa. Atak układu immunologicznego na własne tkanki może zostać spowodowany nie tylko infekcją ale także silnym stresem czy długotrwałym przebywaniem na słońcu. Przyczyn rozwoju chorób o podłożu autoimmunologicznym oraz sposobów ich leczenia są nadal wyzwaniem dla naukowców oraz lekarzy.