Sytuacja, w której dochodzi do niedoboru witamin w organizmie człowieka, jest sytuacją bardzo złożoną ze względu na to, iż z pożywienia człowiek powinien dostarczyć organizmowi około 25 witamin, 10 aminokwasów, 20 pierwiastków mineralnych oraz kwasy tłuszczowe.
Pomiędzy tymi wszystkimi elementami i związkami musi być zachowana równowaga, by nadmiar jednego nie utrudniał wchłaniania drugiego. Większość przypadków niedoboru witamin początkowo daje podobne, nieswoiste objawy. W kolejnej fazie objawy mogą się nasilać i przechodzić w stany ostre lub przewlekłe. Przykładem może być niedobór witamin z grupy B, który powoduje powstanie zapalenia wielonerwowego (chorobę Beri- Beri). Jest to choroba obejmująca układ nerwowy ale również układ sercowo- naczyniowy.
Wiele innych witamin i mikroelementów ma ogromny wpływ na funkcjonowanie naszego organizmu, stąd niezwykle istotne by dostarczać ich odpowiednią ilość.[1]