Objawy osób z chorobą Parkinsona i tych z tzw. atypowymi parkinsonizmami mogą być podobne, różnice mogą jednak dotyczyć tego, w jaki sposób pacjenci ci powinni być leczeni. Różnicować wspomniane jednostki można na drodze różnych badań, takich jak m.in. analiza składu płynu mózgowo-rdzeniowego. Możliwe jest jednak, że niedługo diagnostyka różnicowa tych schorzeń neurologicznych ulegnie znacznemu uproszczeniu – w lutym 2017 roku pojawiły się doniesienia o możliwości różnicowania tych jednostek na drodze badania krwi.