Ten kto zwierzę chowa lub się nim posługuje musi mieć na uwadze, iż ponosi on odpowiedzialność za negatywne następstwa jego zachowań. Ponadto w razie wyrządzenia przez nie szkody to jego "opiekun" będzie musiał udwowdnić, iż nie ponosi winy w nadzorze, o ile nie uzna roszczenia poszkodowanego.
W sytuacjach szkód wyrządzonych przez zwierzęta najczęściej zastosowanie mają przepisy zawarte w art. 431 Kodeksu cywilnego. W myśl § 1 powołanego artykułu do naprawienia szkody wyrządzonej przez zwierzę obowiązany jest ten kto je chowa lub się nim posługuje i to niezależnie od tego, czy było ono pod jego nadzorem, czy też zabłąkało się lub uciekło.
Obowiązany do naprawienia szkody może uchylić się od tego obowiązku o ile udowodni, że ani on, ani osoba, za którą ponosi odpowiedzialność, nie ponoszą winy.
Wobec powyższwego poszkodowany nie jest zobligowany do przedstawiania dowodów winy obowiązanego, a jedynie powinien wykazać związek przyczynowy między zachowaniem zwierzęcia, a powstaniem szkody.
W przypadku kiedy osoba która zwierzę chowa lub się nim posługuje nie jest odpowiedzialna według powyższego przepisu, poszkodowany może od niej żądać całkowitego lub częściowego naprawienia szkody, jeżeli z okoliczności, a zwłaszcza z porównania stanu majątkowego poszkodowanego i posiadacza zwierzęcia wynika, że wymagają tego zasady współżycia społecznego (art. 431 § 2 k.c.).
Na marginesie warto róznież zauważyć, iż w myśl art. 46 ust. 1 ustawy z dnia 13 października 1995 r. Prawo łowieckie, dzierżawca lub zarządca obwodu łowieckiego obowiązany jest do wynagradzania szkód wyrządzonych:
1) w uprawach i płodach rolnych przez dziki, łosie, jelenie, daniele i sarny;
2) przy wykonywaniu polowania.
Ponadto zgodnie z art. 50 ust. 1 powołanej ustawy, Skarb Państwa odpowiada za szkody, o których mowa w art. 46 ust. 1, wyrządzone przez zwierzęta łowne objęte całoroczną ochroną. Z kolei art. 50 ust. 1b wskazuje, iż Skarb Państwa odpowiada za szkody wyrządzone przez zwierzęta łowne, o których mowa w art. 46 ust. 1 pkt 1, na obszarach niewchodzących w skład obwodów łowieckich.
Wobec powyższego należy mieć na uwadze również treść art. 48 Prawa łowieckiego, zgodnie z którym odszkodowanie nie przysługuje:
1) osobom, którym przydzielono grunty stanowiące własność Skarbu Państwa jako deputaty rolne na gruntach leśnych;
2) posiadaczom uszkodzonych upraw lub płodów rolnych, którzy nie dokonali ich sprzętu w terminie 14 dni od dnia zakończenia okresu zbioru tego gatunku roślin w danym regionie, określonego przez sejmik województwa w drodze uchwały;
3) posiadaczom uszkodzonych upraw lub plonów rolnych, którzy nie wyrazili zgody na budowę przez dzierżawcę lub zarządcę obwodu łowieckiego urządzeń lub wykonywanie zabiegów zapobiegających szkodom;
4) za szkody nieprzekraczające wartości 100 kg żyta w przeliczeniu na 1 hektar uprawy;
5) za szkody powstałe w płodach złożonych w sterty, stogi i kopce, w bezpośrednim sąsiedztwie lasu;
6) za szkody w uprawach rolnych założonych z rażącym naruszeniem zasad agrotechnicznych.
Niniejszy artykuł ma charakter wyłącznie informacyjny, należy go traktować jako dodatkową wiedzę na temat obowiązującego prawa. Wszelkie kwestie związane dochodzeniem roszczeń należy skonsultować z osobą zawodowo zajmującą się prawem. Redakcja nie ponosi odpowiedzialności za efekty zastosowania w praktyce informacji udzielonych w artykule.