Pierwszy raz zespół ten został opisany w 1955 r., przez brytyjskiego psychiatrę, którego pacjenci chorujący na migrenę czy padaczkę prezentowali podobne objawy. Nazwę odwzorował od bohaterki znanej wszystkim „Alicji z Krainy Czarów”, która to czasem stawała się mała, by zmieścić się w malutkich drzwiach, by po czasie stać się olbrzymem, który musi dosięgnąć do wysokiego stołu. Brzmi to zupełnie nierealnie, jednak osoby cierpiące na ten zespół tak właśnie widzą świat: czasem mały, czasem ogromny, czasem kolorowy, a czasem szaro-bury.

Etiologia tej choroby nie jest do końca poznana, jednak jej źródła poszukuje się w nieprawidłowym funkcjonowaniu mózgu. Pierwsze objawy pojawiają się zazwyczaj już u małych dzieci, co bardzo niepokoi rodziców. Najczęściej dochodzi do nieprawidłowej interpretacji obrazu widzianego – taka błędnie odczytana wiadomość zostaje przesyłana do mózgu, który również nie potrafi jej właściwie odczytać. Pozostaje zatem w pierwotnej, błędnej formie. Objawy powyższego zespołu często współwystępują u pacjentów cierpiących na różne choroby neurologiczne, psychiatryczne, okulistyczne lub przyjmujących różne substancje psychoaktywne lub leki. Część pisarzy określa ten zespół jako specyficzny rodzaj aury migrenowej.

Objawy powyższego zespołu są rozmaite:

• widzenie przedmiotów większymi/mniejszymi niż są,
• widzenie w kolorze czerwonym, niebieskim, fioletowym lub zielonym,
• wrażenie falowania i poruszania nieruchomych przedmiotów,
• podwójne widzenie,
• wrażenie „aureoli” wokół przedmiotów,
• widzenie przedmiotów dalej lub bliżej niż są w rzeczywistości,
• nakładanie, mieszanie się kolorów,
• zniekształcenie twarzy obserwowanych osób.

Postawienie diagnozy jest bardzo trudne. Pacjenci często odsyłani są od jednego specjalisty do drugiego, bowiem często wyniki badań pozostają w normie. Najrozsądniejszym wyjściem jest wizyta u neurologa. Powinien on zlecieć badanie krwi, by wykryć ewentualną infekcję wirusową, która może powodować wystąpienie omawianego zespołu oraz badania obrazowe, takie jak rezonans magnetyczny mózgu i elektroencefalogram, które uwidocznią ewentualne zmiany. Zawsze warto skorzystać także z konsultacji psychiatrycznej, która może ujawnić początek procesu chorobowego, np. schizofrenii.

Nie ma jednego, skutecznego lekarstwa stosowanego w Zespole Alicji w Krainie Czarów. Zawsze należy leczyć przyczynę lub pierwotną chorobę, która przyczynia się do powstawania charakterystycznych objawów. Warto także, by pacjent dokładnie obserwował, co w jego przypadku stanowi trigger nasilający chorobę i w miarę możliwości unikał tychże czynników.