Stwardnienie rozsiane (w skrócie SM lub MS, od łacińskiej nazwy sclerosis multiplex) to jedno z najcięższych przewlekłych, schorzeń neurologicznych. Nie znane są do tej pory jego przyczyny, nie udało się także odkryć skutecznego w terapii leku. Jest to choroba z grupy autoimmunologicznych, w której organizm atakuje tkankę mielinową neuronów w mózgu i rdzeniu kręgowym. Mielina ulega uszkodzeniu, wskutek czego pojawiają się zróżnicowane i początkowo niespecyficzne objawy.

Może to powodować trudności diagnostyczne, przez co chorzy nie od razu otrzymują odpowiednią pomoc. W zależności od ośrodka mózgu, który dotknięty jest procesem chorobowym, pojawić się mogą problemy z widzeniem, mową, męczliwość, trudności z utrzymaniem równowagi, zaburzenia napięcia mięśniowego, funkcji wydalniczych, seksualnych oraz zaburzenia w obszarze percepcji czy emocji.

Leczenie polega głównie na łagodzeniu objawów choroby. Jest to o tyle trudne, że w Polsce dostępność do terapii jest nadal dość ograniczona, a jej koszty są wysokie. Nadzieją dla pacjentów i ich rodzin są wciąż trwające badania nad kolejnymi preparatami.