Do stanów ostrych zalicza się urazy, udary niedokrwienne lub krwotoczne, stany padaczkowe lub hipoglikemię, natomiast procesy przewlekłe to choroba Alzheimera, Parkinsona, Huntingtona, stwardnienie rozsiane i otępienie z ciałami Lewyego lub czołowo-skroniowe.

Do głównych przyczyn występowania chorób neurozwyrodnieniowych zalicza się:

• przedwczesne uruchomienie procesu starzenia się struktur układu nerwowego,
• defekty genetyczne,
• infekcje centralnego układu nerwowego,
• działanie toksyn zarówno egzo - jak i endogennych.

Udział w rozwoju chorób neurozwyrodnieniowych mają także inne czynniki, które z powodzeniem możemy zmniejszać lub zmieniać, tak aby opóźnić procesy zanikania i uszkodzenia komórek nerwowych, należą do nich:

• spożywanie alkoholu,
• brak aktywności fizycznej,
• nieodpowiednia dieta,
• brak dodatkowych bodźców zewnętrznych,
• niskie wykształcenie i mała aktywność intelektualna,
• niedobór witamin z grupy B.