Cechą charakterystyczną tej choroby jest to, że objawy występują w obrębie wielu narządów, także układu nerwowego.

W chwili obecnej wyróżnia się trzy postacie kiły układu nerwowego, które charakteryzują specyficzne objawy są to:

• kiła bezobjawowa (przebiega bez jakichkolwiek symptomów)
• kiła oponowo - naczyniowa (przebiega z bólami i zawrotami głowy, zaburzeniami psychicznymi oraz napadami padaczkowymi)
• kiła miąższowa (przebiega z bólem w klatce piersiowej, uczuciem mrowienia, drętwienia, upośledzeniem czucia, zaburzeniami chodu).

Każda z postaci kiły wymaga leczenia szpitalnego.