Przyczyn można doszukiwać się zarówno po stronie układu nerwowego jak i sercowo-naczyniowego. Nigdy nie można lekceważyć symptomów takich jak mrowienie, drętwienie czy parestezje, szczególnie jeśli dodatkowo występują inne problemy, np. niedowłady, brak orientacji i bóle głowy.

Najczęstsze przyczyny drętwień w obrębie kończyn górnych to:

• zwyrodnienie lub zmęczenie kręgosłupa na skutek przebywania w pozycji uciskającej nerwy, głównie odcinka szyjnego
• choroby serca, w szczególności jeśli drętwienie obejmuje lewą rękę i towarzyszy mu charakterystyczny ból zamostkowy, a ból nie ustępuje po zmianie pozycji, w ten sposób może objawiać się nawet zawał serca i zawsze w przypadku tak objawów należy zasięgnąć fachowej pomocy medycznej
• zaburzenia w obrębie naczyń mózgowych, udar mózgu, jeżeli jednocześnie występuje drętwienie ręki i nogi po tej samej stronie, tak jak w przypadku zawału należny niezwłocznie zasięgnąć pomocy lekarskiej
• niewłaściwe odżywianie lub zaburzenia we wchłanianiu witamin i minerałów, dodatkowo oprócz drętwienia zaobserwować można wzmożoną drażliwość, niepokój i kołatania serca
• choroby neurologiczne takie jak stwardnienie rozsiane, padaczka lub choroba Parkinsona