Ryzyko udaru wzrasta wraz z wiekiem. Zależne jest także od płci, uwarunkowań genetycznych i czynników środowiskowych. Znane są także elementy ryzyka, które można skutecznie ograniczać.

Zalicza się do nich miażdżycę, choroby serca i nadciśnienie tętnicze, a także nikotynizm, otyłość, cukrzycę, niską aktywność fizyczną i zaburzenia gospodarki lipidowej. Prawidłowe leczenie nadciśnienia tętniczego zmniejsza ryzyko udaru aż o 30-40 %, podobne wyniki uzyskać można przy higienicznym trybie życia. Należy pamiętać o ograniczeniu spożywania alkoholu i zdrowej diecie.

Według badań przeprowadzonych przez Threapleton i Kokubo ( 2013) spożywanie czterech filiżanek zielonej herbaty zmniejsza ryzyko udaru o 20 %. Podobny wpływ ma picie jednej porcji kawy dziennie oraz zwiększenia ilości błonnika w pożywieniu.