Chorób otępiennych obawiają się zarówno ci, którzy mogą na nie zachorować, jak i ich bliscy. Obawy związane są przede wszystkim z tym, jak bardzo schorzenia tego rodzaju wpływają na codziennie funkcjonowanie człowieka. Pewne problemy z zapamiętywaniem są jednak naturalnym przejawem starości: jak więc odróżnić fizjologiczne przejawy starzenia się od objawów demencji?