Wśród przyczyn powstania neuralgii nerwu potylicznego wymienia się m.in.: silny, długotrwały stres, uszkodzenia oraz urazy głowy i kręgosłupa. Objawami charakterystycznymi dla tej choroby jest ból, który pojawia się nagle, jest piekący, kłujący lub przeszywający, obejmuj całą głowę lub jej połowę, odczuwany jest napięcie w karku, pojawiają się mdłości, wymioty, zaburzenia równowagi oraz problemy ze wzrokiem.

Ból ten bywa mylony z bólami migrenowymi. Kluczową rolę w leczeniu odgrywa właściwa diagnoza.