Objawy to najczęściej dolegliwości bólowe kręgosłupa, czasem promieniujące do kończyn dolnych. W przypadku, gdy dochodzi do ucisku nerwów rdzeniowych mogą się pojawić zaburzenia czucia oraz osłabienie lub zaniki mięśniowe. W badaniu fizykalnym stwierdza się uskok (objaw schodka) w linii wyrostków kolczystych z ograniczeniem ruchomości kręgosłupa, zmianę kształtu lordozy lędźwiowej oraz tzw „chód pajaca”. Diagnostyka opiera się głównie na wykonaniu klasycznego zdjęcia RTG ewentualnie uzupełniona o badanie TK lub MR kręgosłupa.

Leczenie w przypadku niewielkich kręgozmyków polega na ograniczeniu aktywności fizycznej, odpoczynku i farmakoterapii przeciwbólowej oraz zmniejszającej napięcie mięśni grzbietu. W bardziej zaawansowanych przypadkach wykonuje się leczenie operacyjne.