Kręgosłup stanowi podporę ciała oraz osłania rdzeń kręgowy. Prawidłowo zbudowany kręgosłup, widziany z boku przypomina literę S. Wyróżnia się dwie naturalne krzywizny kręgosłupa:
- lordoza, czyli wygięcie w stronę brzuszną (odcinek szyjny i lędźwiowy)
- kifozę, czyli wygięcie w stronę grzbietową(odcinek piersiowy i krzyżowy)