Perforacja przewodu pokarmowego może przebiegać w sposób bardzo nietypowy z objawami sugerującymi zupełnie inne schorzenie. Przykładem może być opis przebiegu choroby u nastoletniej dziewczyny, hospitalizowanej z powodu nasilonego bólu pleców. Dopiero po wielu godzinach do bólu pleców dołączyły się objawy ze strony przewodu pokarmowego, sugerujące objawy ostrej choroby chirurgicznej jamy brzusznej. Pogłębiona diagnostyka ujawniła obecność perforacji żołądka na skutek choroby wrzodowej.